“区切り”をつけても
いいのかなと
思ったんです

シッカンちゃんは6歳の時に、事故で亡くなりました。火葬後は、分骨して半分をペット霊園へ納骨、半分は自宅に連れて帰りました。
「シッカンが亡くなって20年以上、寝室のクローゼットの上に骨壺を置いて、朝と晩は手を合わせてきました。どうしても感じてしまう“骨壺感”を抑えるためにハンカチで骨壺を包んだりもしました。」

はなおりは、たまたま記事を見つけた息子さんに紹介されたそうです。
「最初は骨壺と同じ役割になるのではと思いました。でもずっとこのままにはしておけないと思っていたので“土に還す”というのはいいのかもと思いました。」

息子さんはお母様からの前向きな反応に当初少し驚かれたといいます。また、のちに柳川さんはこんなことも話してくれました。
「息子からの話でなければ、はなおりをこんなにはやく知ることはなかったですね。信頼できる人の声がきっかけとなり背中を押してくれました。私も友人にはなおりをすすめてみようと思っています。」

柳川さんが話の中で何度か使っていた“区切り”という言葉。その意味を尋ねました。
「今まで朝晩シッカンに手をあわせてきました。でも今は話したいときに話しかけたらいい、触れたいときに触れたらいいって思うようになったんです。ずっと繰り返し続けてきたことをやめて、前に進んでもいいと思えたこと、それが“区切り”なのかなと思います。」

区切りを迎えた柳川さんは、これからの話をしてくれました。
「いつかゴールドクレストと一緒に樹木葬も考えています。この木ならすくすく育ってくれそうだから。庭の一角にスペースだけは用意したんですよ。でもまだ、ゆっくり考えようと思ってます。」

はなおりがきてから、シッカンちゃんはテーブルの上でいつも生活の中にいます。家族の会話にもよく出てくるようになったそうです。「20年以上前のことだからうまく話せるかしら？」と最初に話していた柳川さん。それをまったく感じさせない、鮮明な思い出やあたたかいまなざしが、終始伝わってきたのが印象的でした。